Startup kết nối stablecoin với hạ tầng thanh toán truyền thống gọi vốn 48 triệu USD

Velocity – startup hạ tầng thanh toán stablecoin có trụ sở tại London vừa hoàn tất đợt mở rộng vòng Series A với khoản đầu tư bổ sung 10 triệu USD từ các nhà đầu tư chiến lược gồm Visa Ventures, Circle Ventures, Ripple, Haun Ventures, Translink Capital và Mirana Ventures, nâng tổng quy mô Series A lên 48 triệu USD và định giá công ty ở mức 200 triệu USD post-money.

Vòng này tiếp nối khoản 38 triệu USD được công bố hồi tháng 7 và theo CEO Eric Queathem, vòng ban đầu đã bị đăng ký vượt mức (oversubscribed), phản ánh sức hút mạnh mẽ của mô hình kinh doanh Velocity với giới đầu tư tổ chức.

Ý tưởng cho Velocity được hình thành từ trực tiếp kinh nghiệm của Queathem tại Worldpay – nền tảng xử lý hơn 2 nghìn tỷ USD thanh toán hàng năm. Ông nhận ra nghịch lý cốt lõi của ngành: trong 15 năm qua, hàng tỷ đô la đổ vào cải thiện trải nghiệm thanh toán phía người dùng (front-end), nhưng lớp hạ tầng phía sau, xử lý thanh toán bù trừ, đối soát và chuyển tiền xuyên biên giới giữa các bên phát hành, mạng lưới thẻ, đơn vị tiếp nhận và thương nhân vẫn còn cồng kềnh và lạc hậu.

“Không ai sửa lớp back-end,” Queathem nói thẳng.

Velocity được xây dựng để lấp đầy khoảng trống đó: nền tảng cho phép các công ty thanh toán và ngân hàng sử dụng stablecoin cho thanh toán bù trừ, quản lý thanh khoản và vận hành kho bạc mà không cần phá bỏ hệ thống hiện có.

Visa đầu tư vào đối tác, không phải đối thủ

Sự tham gia của Visa vào vòng này đặc biệt đáng chú ý và cũng phản ánh triết lý của Velocity: stablecoin không thay thế thẻ tín dụng mà sẽ vận hành ẩn phía dưới, xử lý lớp thanh toán bù trừ và tài trợ giao dịch đằng sau các trải nghiệm quen thuộc với người dùng.

Rubail Birwadker, Trưởng bộ phận Sản phẩm Tăng trưởng và Đối tác Chiến lược toàn cầu của Visa, khẳng định: “Stablecoin đang đóng vai trò ngày càng quan trọng trong việc định hình lại cách giá trị di chuyển trong hệ sinh thái Visa.” Velocity, theo ông, đang xây dựng hạ tầng để đưa “dòng tiền được vận hành bởi stablecoin đến với mọi doanh nghiệp.”

Vô hình với người dùng, nhưng đổi mới hạ tầng

Giám đốc Tăng trưởng Velocity Matt Larson nhấn mạnh rằng sự chuyển dịch này sẽ không hiện ra trước mắt người tiêu dùng. Thay vì mọi người chuyển sang dùng ví stablecoin, kịch bản có khả năng xảy ra hơn là toàn bộ luồng tài trợ và thanh toán bù trừ chạy ngầm trong mạng lưới thẻ sẽ dần dần di chuyển sang hạ tầng stablecoin trong khi người dùng cuối vẫn không thấy sự khác biệt.

Queathem đưa ra dự báo táo bạo: trong vòng 5 năm tới, mọi doanh nghiệp toàn cầu đều sẽ giữ một phần giá trị trên blockchain. Ngay cả một tỷ lệ nhỏ tiền doanh nghiệp chuyển on-chain cũng sẽ tạo ra nhu cầu khổng lồ về hạ tầng đối soát, quản lý kho bạc và kết nối giữa tài sản blockchain với hệ thống tài chính hiện hành, đây chính là thị trường mà Velocity đang nhắm tới.

Với stablecoin toàn cầu vượt 300 tỷ USD lưu thông và ngày càng thâm nhập vào thanh toán doanh nghiệp và chuyển tiền xuyên biên giới, vòng gọi vốn của Velocity phản ánh xu hướng rõ ràng: các nhà đầu tư lớn đang đặt cược vào lớp hạ tầng kết nối tài chính truyền thống với hệ thống stablecoin, không phải ở lớp sản phẩm người dùng mà ở lớp “đường ống” ẩn phía sau.